Definicion .- Un Firewall o muro cortafuegos tambien llamado asi , es un sistema de defensa contra intrusos, crackers, espias, etc. Se basa en la implementacion de una barrera entre su Red Interna y la Red Publica (Internet), por la que pasan todos los datos .Este tráfico es autorizado o denegado segun sea el caso por el Firewall, siguiendo las instrucciones que le hayamos configurado.

¿Cómo funciona? .- Para explicarlo haremos una similitud entre las puertas de una habitación y los puertos de un ordenador. Las conexiones a nuestro ordenador se hacen a traves de puertos. Los puertos son como puertas de acceso a nuestro ordenador; un firewall lo que hace es cerrar con llave esa puerta para que nadie pueda entrar ni salir por ahi. Esto es, ningun programa podra enviar datos a traves de ese puerto ya que esta cerrado. Las conexiones pueden ser de entrada o salida, lo que implica que la puerta puede utilizarse para entrar o para salir, es decir si un programa de nuestro ordenador envia datos a Internet la estará usando para salir, pero si estamos recibiendo datos desde Internet estamos usando la puerta para entrar. El firewall, podria cerrar la puerta solo en un sentido (imaginese una puerta sin picaporte por uno de los lados), de forma que solo se pueda entrar, o bien solo salir.

Esquema .-

Beneficios .-

• Protege nuestro sistema de acceso no autorizado a través de Internet.
• Tiene la capacidad de alertar de intentos de intrusón y mantiene un registro para seguir sus pistas.
• Bloquea el contenido peligroso en Internet como: applets de Java, controles ActiveX, cookies, etc.
• Controla el acceso a la red (tanto de entrada como de salida), la autenticación de usuarios, el registro de eventos, la auditoría y la generación de alarmas.
• Controla quién llama, lo autentifíca y atiende las peticiones debidamente autorizadas, además de realizar la oportuna comprobación para que quien pretenda visitar nuestra computadora no nos deje ningún "regalo inesperado".
• Administran los accesos posibles de Internet a la red privada.
• Genera alarmas de seguridad.

Hardware y Software .-

• Hardware.- Daremos los requerimientos minimos de un Muro Cortafuegos:
  • Ram 128MB
  • Procesador Pentium II a más.
  • HD 4GB (Si tan solo va ser un Firewall y ningun otra cosa).
    
    
• Software.-
  • S.O Linux en cualquier distribución que tenga características para servidores(Recomendacion Debian Sarge 3.1).
  • Iptables (Netfilter)
    
    Nota: Estos paquetes están incluidos en casi todas las distribuciones Linux y si no vienen incluidas se pueden bajar de Internet.